Следующий удар военно-морские силы адмирала Хэлси нанесли в конце января (1 февраля. — Ред.) 1944 года по атоллу Кваджалейн (Меншикова), расположенному в группе Маршалловых островов. Против подавляющего превосходства американцев на море и в воздухе, так же как и в сухопутных войсках и боевой технике, три дня стоявшие насмерть защитники острова оказались бессильными — из 8 тысяч японцев уцелели всего 300! Через две недели американцы овладели атоллом Эниветок, удобным трамплином к Марианским островам и отличной якорной стоянкой. Из 11 тысяч человек японского гарнизона атолла Эниветок после его захвата в живых осталось только 400. В качестве отвлекающего удара Хэлси выслал сильную эскадру под командованием вице-адмирала Спрюэнса в сторону островов Трук (в составе Каролинских островов). Первой же волне самолетов с авианосцев удалось уничтожить 125 японских самолетов. Чтобы уклониться от удара с воздуха, японские корабли вышли в море, однако, как выяснилось, только для того, чтобы подвергнуться атаке на море. Легкий крейсер «Агано» затонул, пораженный торпедой подводной лодки, крейсер «Катори» и один из эсминцев были уничтожены артиллерийским огнем двух американских линкоров, а крейсер «Нака» — ударом бомбардировщиков. Когда один японский корабль-охотник был потоплен американским эсминцем, только 6 человек из состава его команды пожелали быть взятыми на борт американского корабля. Тогда командир эсминца приказал сбросить в самую гущу державшихся на воде японцев три глубинные бомбы, чтобы не дать им спастись и снова участвовать в боях. Непосредственно в порту американцами было потоплено 2 эсминца и 26 пароходов. А общее количество выведенных из строя на обоих островах японских самолетов достигло 300.

Теперь Хэлси мог направить свой удар по Марианским островам. Подход авианосцев вице-адмирала Митчера был своевременно засечен японцами, которые попытались нанести контрудар силами самолетов-торпедоносцев, но безрезультатно, поскольку американцы располагали точными радарами и новыми взрывателями зенитных снарядов, которые взрывались благодаря отражению радиолучей, испускаемых крошечным передатчиком во взрывателе. Ответные удары американцев 22 февраля 1944 года уничтожили почти все японские самолеты, базировавшиеся на Марианских островах.

Острова Трук, так же как Рабаул на острове Новая Британия и атолл Джалуит в группе Маршалловых островов, американцы обошли. Эти сильно укрепленные опорные пункты японцев они решили взять измором, блокировав все пути подвоза.

Войска генерала Макартура точно так же поступили с населенным пунктом Вевак на Новой Гвинее, который был слишком хорошо укреплен, поэтому они нанесли удар по расположенному в 380 километрах северо-западнее населенному пункту Холландия (совр. Джаяпура. — Ред.). Хэлси предоставил в распоряжение Макартура авианосцы из своего флота, и тот начал вести отвлекающее наступление на острова Палау. Поскольку боевые корабли японцев ушли из порта Корор в Палау, американцам удалось потопить только 2 эсминца противника, зато торговый флот Японии потерял здесь более 100 тысяч тонн. При эвакуации островов Палау командующий японским флотом со своим штабом вылетел на двух самолетах на Филиппины. Самолет адмирала Коги пропал без вести, вероятно попав в грозу. Командующим японским флотом стал адмирал Тоёда.

После еще ряда нападений в различных районах южной части Тихого океана совершенно неожиданно для японцев 22 апреля 1944 года перед портом Холландия и в одной из бухт Новой Гвинеи появился мощный десантный отряд американцев, насчитывающий 200 судов с 38 тысячами человек на борту, и высадился без потерь. В мае 1944 года последовали высадки на островах Вакде и Биак и, наконец, 2 и 30 июля — на острове Нумфор и в районе Саусапора, на северо-западном побережье Новой Гвинеи.

Все эти высадки стали возможными только благодаря мощному удару кораблей адмирала Хэлси по Марианским островам. Имея 7 линкоров, 15 авианосцев, 13 крейсеров и 58 эсминцев, американский флот поддерживался также 900 самолетами, базировавшимися на ближайших сухопутных аэродромах. В четырехдневном воздушном бою, к участию в котором были привлечены даже японские войсковые самолеты с островов Бонин, японцы потеряли значительную часть своих лучших сил. Затем эскадра вице-адмирала Тернера еще в течение двух дней обстреливала береговые сооружения на острове Сайпан. После этого, преодолев незначительное сопротивление японцев, 20 тысяч американских солдат и большое количество военной техники было переправлено на берег, где уже через несколько дней развернулись упорные бои.

В это время с Филиппин к Марианским островам шел японский флот, имевший в своем составе 9 авианосцев. 19 июня 1944 года, незадолго до полудня, около 600 японских самолетов поднялись с авианосцев и сухопутных аэродромов. Вице-адмирал Митчер поднял свои бомбардировщики и самолеты-торпедоносцы, чтобы они действовали под прикрытием облачности, и приказал истребителям вылететь в район, лежащий в 110 километрах впереди по курсу американской эскадры, где все три волны японских самолетов были атакованы и понесли тяжелые потери. Уцелевшие самолеты попали под сильный зенитный огонь американской эскадры. В итоге японцы сумели добиться лишь трех попаданий, не причинивших американским кораблям большого ущерба. Не добились успеха и японские пикирующие бомбардировщики, хотя и вышли прямо на цель. В довершение всего американские истребители сильно потрепали японские самолеты, уходившие в сторону Гуама, сделав поражение японцев еще более убедительным. Японцы потеряли 402 самолета против 26 американских, и американские моряки назвали этот день днем «отстрела индюков на Марианских островах». Японцы пытались оправдывать огромные потери, утверждая, что им удалось вывести из строя 1 линкор и 5 авианосцев противника.

И на море японский флот понес чувствительные потери: подводная лодка «Албакор» торпедировала только что вошедший в строй авианосец «Тайхо», а подводная лодка «Кавалла», сыгравшая значительную роль, ведя разведку японского флота на переходе, потопила еще один японский авианосец — «Сёкаку». Между тем американская воздушная разведка разыскивала местопребывание японского флота. 20 июня после полудня она его обнаружила: флот находился на пределе радиуса действий американской авиации. Несмотря на это, в атаку было брошено 216 самолетов, которые Митчер не отозвал, даже когда выяснилось, что японская эскадра отошла еще дальше. В вечерних сумерках последовала атака — были уничтожены авианосец «Хийо» и 2 танкера японцев, а одному линкору и одному крейсеру были нанесены повреждения. Вице-адмирал Одзава поднял свои самолеты-торпедоносцы, однако они не нашли противника и были вынуждены приземлиться на Марианских островах. При подсчете американских потерь оказалось, что не хватает ровно 100 машин. 20 самолетов было сбито во время атаки, а остальные 80, очевидно, были вынуждены совершить посадку на воду. Эсминцам и гидросамолетам американцев на следующий день удалось спасти из воды 171 человека, 38 человек пропали без вести.

Высадившийся на острове Сайпан американский корпус морской пехоты под командованием генерал-лейтенанта Смита продвигался вперед лишь с большим трудом. Однако его многократное превосходство в живой силе и технике решило исход боев. Уцелевшие японские военнослужащие и большинство гражданского населения, включая женщин и детей, покончили жизнь самоубийством (из 43,5 тысячи японских военнослужащих на Сайпане погибло 11 тысяч. — Ред.). 9 июля остров Сайпан полностью перешел в руки американцев. (В джунглях, горах и пещерах скрывались сотни японцев, нападавших на американцев вплоть до марта 1954 года. — Ред.) Гуам — главный из Марианских островов — 13 дней подвергался обстрелу корабельной артиллерии и бомбардировкам с воздуха, прежде чем на нем был высажен десант. 10 августа американцы захватили все основные позиции японцев, однако только в середине октября последние очаги сопротивления японцев были ликвидированы. Потери японцев составили 17 тысяч человек убитыми и 500 пленными, как правило ранеными, против 2 тысяч убитых и раненых американцев. 1 августа звездный флаг США взвился и над островом Тиниан.

Имея многократное превосходство в кораблях, самолетах, живой силе и технике, американцы преодолели последний этап на пути к Филиппинам и Индонезии. В то время как сухопутные войска Макартура овладели островом Моротай, расположенном в северной части Молуккских островов, флот адмирала Хэлси захватил важные опорные пункты японцев — на островах Улити, Яп и Палау (в частности, на островах Пелелиу и Ангаур), расположенные в западной части Каролинских островов.