На подступах к г. Буйон

11 мая 1940 г., около семнадцати часов вечера

Батальон Бейттеля находился в авангарде 1й танковой дивизии. Все три танковых батальона, приданные ему в укрепление гаубицы 75го артиллерийского полка и мотострелки из 67го пехотного полка до недавнего времени стремительно продвигались по двум прекрасным шоссе, ведущим к Буйону. Война шла уже второй день.

9 мая, во второй половине дня, в 13 часов 30 минут, в корпусе прозвучал сигнал боевой тревоги. Андреас в это время как раз находился в офицерском клубе, где играл в покер с Вилко.

– Пас, – произнес тот, бросая карты на стол. – Пошли по своим частям, кажется война, которой столь долго пытались избежать большевики, началась.

Бейттель облегченно вздохнул и забрал выигрыш. Этот русский комиссар или был удачлив, как Бог, или жульничал как Дьявол. За последний месяц он успел ободрать как липку половину офицеров 1ой танковой дивизии, в составе которой должна была наступать 14я ттбр РККА. Однако же, не пойман – не вор, а изловить майора на шулерстве пока никто не смог, хотя подозрения были.

Бохайский, который не подозревал, а точно знал, что Вилко жульничает, попытался сделать ему внушение, на что Арсений Тарасович с совершенно невозмутимым видом заявил: «Не жульничаю, а добываю валюту для Советского государства. Мне ж ее, когда вернемся, надо будет в казну сдать». Крыть комбату было нечем, и он просто махнул рукой, да попросил батальонного комиссара не слишком зарываться, и хоть изредка проигрывать.

– Ну ты, Егор Михайлович, прямо таки обижаешь, – ответил Вилко, – Я ж до Харькова служил в Одессе.

Правда, Бейттелю он позволил взять выигрыш не оттого, что пришло время очередной раз продуть партию, а потому что валютавалютой, а война ждать не станет.

Наступление началось на следующий день. 10 мая в 5 часов 35 минут 1я танковая дивизия, сосредоточенная в районе Валлендорфа, перешла люксембургскую границу у Мартеланж. Авангард дивизии прорвал пограничные укрепления, установил связь с воздушным десантом полка «Великая Германия»,^[49] однако пройти по Бельгии на значительное расстояние ему не удалось – сволочные бельгийцы повзрывали дороги. Разрушенные участки дорог в условиях гористой местности обойти было совершенно невозможно, так что саперы всю ночь занимались их ремонтом. Тем временем 2я танковая дивизия вела бои за Стреншан, 10я танковая дивизия продвигалась через АбэлаНев навстречу 2ой кавалерийской и 3ей колониальной пехотной дивизии французов.

11 мая, во второй половине дня, Вермахтом были преодолены заминированные участки вдоль бельгийской границы. К середине дня и 1я танковая дивизия вновь начала наступление на укрепленные позиции, возведенные по обе стороны Нешато. Противостоять ей выпало арденнским егерям из бельгийских пограничных войск и французской кавалерии.

Долго сопротивляться идущим в первом дивизионе немецким и советским танкам они оказались не в состоянии, и после коротких боев, с небольшими потерями, позиции обороняющихся были прорваны и Нешато взят. Генерал Кирхнер немедленно организовал преследование, захватил Бертри и начал движение в сторону Буйона, где окопались французы. Тем временем 2я танковая дивизия взяла Либрамон.

– Кёльн, я Гамбург, прием, – раздалось из рации командирской машины.

– Кёльн на связи, Гамбург, прием, – отозвался Бейттель.

Ничего хорошего от вызова из штаба он не ожидал. Предчувствия его не обманули.

– Кёльн, сардельки говорят, что у тебя на пути, в десятидвенадцати километрах, две или три груды ящиков, полтора штабеля курятины и несколько котят или щенков, прием.

– А подробнее нельзя, Гамбург? – недовольно поинтересовался капитан. – Котята или щенки? Прием.

– Скорее всего, и то и другое, Кёльн. Прием.

– Понял, конец связи.

«Итак, дветри роты танков, полтора батальона пехоты, и неизвестное количество противотанковой или/и гаубичной артиллерии. Силы, в общемто, равны, можно считать. Вот только наступатьто мне. И чего, эти «сардельки», на своих Fi.156, не могли получше авиаразведку провести?»