В развитии международных экономических отношений во второй половине XX в. наблюдалось усиление роли и значения бывших колоний и зависимых территорий – так называемых развивающихся государств (или стран «третьего мира», «Юга», «освободившихся» и т. п.).

Население этих государствах составляет примерно 3,2 млрд. человек.

В таких странах происходят сложные социально-экономические процессы. При этом генеральной тенденцией развития освободившихся государств начиная с 60-х гг. XX в. становится их растущая дифференциация.

Дифференциация развивающихся государств предполагает как изменение состава самих групп развивающихся стран, так и соотношения между уровнями развития отдельных стран в рамках каждого из них.

В результате процесса дифференциации развивающиеся страны разделились на два «разных полюса»:

• наиболее развитые – например, Катар, Кувейт, ОАЭ, Багамы, Бермуды; а также «новые индустриальные страны» Юго-Восточной Азии (так называемые «азиатские тигры») и Латинской Америки;

• беднейшие государства – например, ряд стран Африки (Мозамбик, Эфиопия, Танзания, Сьерра-Леоне и др.), некоторые страны Азии (Непал, Бутан; Вьетнам и др.).