на главную | войти | регистрация | DMCA | контакты | справка | donate |      

A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z
А Б В Г Д Е Ж З И Й К Л М Н О П Р С Т У Ф Х Ц Ч Ш Щ Э Ю Я


моя полка | жанры | рекомендуем | рейтинг книг | рейтинг авторов | впечатления | новое | форум | сборники | читалки | авторам | добавить



26

10 мая, вторник

Будапешт, улица Ваци

11.50 (GMT+1)

Он придумал сложную игру. Профессор прислал сообщение, что будет ждать у входа в торговый центр на улице Ваци. Когда Карлос за двадцать минут до встречи сделал неизменный обход, тот уже был на месте. Заметив консультанта по антиквариату, Дьёрдь стал отчаянно корчить гримасы, которые должны означать, что он сильно испуган и просит следовать за ним. Отказать в такой малости было трудно…

Дьёрдь был давним клиентом. Пожалуй, одним из первых, когда только начинался бизнес. В общении он старательно использовал формы старинной вежливости, был чрезвычайно мил и располагал к себе любого, независимо от пола и возраста. Его обожали студенты, коллеги относились с почтением, женщины таяли от его обхождения. Классический тип ученого, который живет в мире искусства и красивых вещей. Далеком от денег и материальной выгоды.

Профессора приглашали на конференции и научные симпозиумы по всей Европе, на которых его доклады заканчивались овациями. Мало кто мог вспомнить, что нового открыл Дьёрдь в искусствоведении, какой вклад внес в науку и вообще что сделал как ученый. У него выходили монографии по искусству Средних веков тиражом в сотню экземпляров в издательстве Университета. Их хвалили, но, кажется, никто не читал. Какая разница, что написано, если человек такой приятный. В научном мире были уверены, что Дьёрдь серьезный, авторитетный ученый, к слову которого следует прислушиваться. Профессор старательно поддерживал репутацию. Никогда и никого не ругал, а только говорил комплименты. Хвалил так, будто его коллега по меньшей мере Рёскин. Лестью и добрым словом Дьёрдь добился в науке значительно большего, чем открытиями. Кого интересуют открытия, если знаменитый ученый хвалит так, что дух захватывает.

Маска доброго гения так прилипла к нему, что помогала Дьёрдю не только в неспешной жизни ученого. Мало кто в научных кругах знал, что Дьёрдь занимается серьезным бизнесом. Несложным, но требующим особых личных качеств. Познакомившись с богатым бизнесменом, он заводил разговор о том, что инвестиции в искусство самые выгодные — цены только растут. Кстати, у него на примете, совершенно случайно, есть интересная вещица. И немедленно получал заказ. Постепенно Дьёрдь оброс знакомствами в мире коллекционеров и антикваров. Так, что мог считаться одним из самых влиятельных посредников. В серой зоне антиквариата.

Желания клиентов росли. Вскоре Дьёрдь стал получать выгодные заказы на вещи, которые нельзя купить на аукционах. Которые вообще нельзя достать. Потому что они хранились в частных коллекциях. Или в музеях. Коммерческая жилка, куда более развитая, чем талант ученого, подсказала Дьёрдю, что надо сделать. В этот счастливый миг профессор и Карлос нашли друг друга…

Профессор петлял не хуже зайца. Почти бегом проскочил первый этаж торгового центра, поднялся на эскалаторе на второй, все время оглядываясь и делая знаки Карлосу. На втором этаже не успокоился, отправился на третий. Забег кончился на четвертом, когда Дьёрдь свернул в двери огромного магазина, торгующего самой дешевой одеждой. Такую профессор не то что Аранке не купил бы, сам носить не стал бы. Распродажа футболок и рубашек (три по цене двух) его вряд ли интересовала. Он прошел торговый зал, уставленный корзинами с тряпьем, и углубился в дальний конец, где находились примерочные. Карлос покорно следовал за ним. Он не сомневался, что за профессором никто не следит.

Встав у корзины, Дьёрдь принялся перебирать спортивные штаны. При этом так старательно подмигивал, что рисковал выдавить себе глаз. Карлос подошел к нему, но к штанам не притронулся.

— Профессор, вы немного удивили меня, — сказал он.

— Дорогой мой Карлос, бесценный друг, как бы я желал не заниматься этими глупостями…

— Отчет о моей поездке в Вену не стоит таких мер безопасности…

Дьёрдь оглянулся так, будто ожидал опасность из ближайшей примерочной.

— Тише, прошу вас…

— Не о чем беспокоиться, профессор, выбрано идеальное место для тайных переговоров.

— Вы полагаете, друг мой?

— Никаких сомнений… — Карлос был серьезен. — Если позволите, отчет о событиях в «Dorotheum».

— Да-да, конечно, только кратко…

Карлос рассказал, что рукопись, выставленная на аукцион, оказалась подделкой. Удивительно, насколько слепы оценщики аукционного дома. Если только им не закрыли глаза нелегальными гонорарами.

— Таким образом, манускрипт покупать нельзя, — закончил он. — С вас обычный гонорар без комиссионных и накладные расходы на поездку в Вену.

Профессор слушал невнимательно, явно желая, чтобы отчет поскорее кончился.

— Да-да, разумеется, сегодня перечислю на ваш счет, — сказал он. — У меня есть заказ, куда более выгодный, дорогой мой друг.

Консультант по антиквариату был готов его обсудить.

— Вынужден сразу предупредить: заказ необычный и может показаться вам странным, но платят за него чрезвычайно щедро, — сказал Дьёрдь и подмигнул. Чего можно было не делать: Карлос знал правила этой игры.

— Что за вещь? — деловито спросил он.

— Скажем так… — Дьёрдь запнулся. — Глиняный кувшин, довольно старинный, примерно пятый век до нашей эры, на нем позднейшие арабские надписи…

— Где он находится?

— Привезен в Будапешт, точное местонахождение неизвестно…

— Откуда увели?

Дьёрдь развел руками:

— Вещь не коллекционная, прямо из археологических раскопов.

— Какой район?

— Междуречье…

— Иран?

— Вполне вероятно. — Дьёрдь вспомнил о воображаемой опасности и огляделся. Кругом были покупатели, которые жадно закидывали корзинки бюджетной одеждой.

— Пока не вижу фактов, которые делают заказ выгодным, — сказал Карлос.

Профессор тяжело вздохнул.

— Вы правы, мой бесценный друг. Дело не в кувшине. Он — всего лишь хранилище. Дело в том, что внутри.

— Что внутри?

Дьёрдь поманил Карлоса и шепнул ему в самое ухо:

— Это тайна!

Всем видом Карлос показал глубокое непонимание.

— Да-да, друг мой, не просто тайна, а опасная тайна. Идет настоящая охота.

— У вас есть предположение, какого джинна хранит старый кувшин?

— Чрезвычайно ценный раритет… Старинная рукопись… Что-то, что представляет большую ценность для большого количества людей.

— Какие-то религиозные тексты? Что-то вроде библиотеки Кумрана?

Дьёрдь пожал плечами.

— Доподлинно неизвестно. Все, что угодно: да хоть неизвестные гимны Заратустры или подобные предметы домусульманской эпохи.

Карлос ждал продолжения, но его не последовало. Профессор сосредоточенно дергал штанины.

— У вас есть фотография объекта?

Ему показали смартфон. На экране виднелась размытая фотография кувшина с широкой горловиной, запечатанной черной пробкой. Судя по ракурсу, снимали из-под руки, незаметно. Кувшин был похож на те, что прислали другие заказчики. Но немного отличался. Особенно размером. По вертикали он был больше половины вытянутой руки. То есть примерно 60–70 сантиметров. И довольно толстый. Горловина — широкая.

— Снимок перешлю, — сказал Дьёрдь.

— Какое направление поиска?

— Человек, который привез этот кувшин, никого не знает в Будапеште. Он будет искать покупателя. Ваша задача задействовать все связи и знакомства, чтобы при появлении информации она попала к вам.

— А дальше?

Дьёрдь посмотрел Карлосу в глаза.

— А дальше — по ситуации, друг мой. Вы меня поняли?

Карлос прекрасно понял. Все-таки не первый заказ выполняет.

— Строгое условие заказчика: достаете кувшин, но не прикасаетесь к пробке. Заглядывать внутрь нельзя. Категорически. Под страхом смерти.

— Осквернение реликвии? Или просто ящик Пандоры?

— Я не готов шутить на эту тему, — сказал профессор, бросая штаны в кучу.

Карлос извинился за неуместную шутку.

— Заказ принят, — сказал он. — Кстати, профессор, давно хотел у вас спросить: что вы думаете про Службу древностей Египта?

— Как-то давно ездил к ним в Каир на конференцию. Довольно скучные бюрократы. Как и все бюрократы мира.

— Говорят, они занимаются незаконной деятельностью.

— Мой дорогой, какой чиновник не любит левых доходов, — Дьёрдь подмигнул. — Но скажу вам, что никакой чиновник не нанес такой урон, как нанесла египетская революция, или как она называется. Музей разграбили подчистую…

— Тогда у меня последний вопрос. Только скажите честно, профессор: чего вы опасаетесь?

Дьёрдь опять поманил к себе. Карлос подставил ухо.

— Лунный Ветер! — прошептали в него.

Нельзя было показывать своего отношения, но Карлос не удержался.

— Профессор, вы серьезно?

— Более чем, мой друг!

— Но Лунный Ветер — это легенда. Блеф. Удобная ширма…

— У меня есть самые верные сведения, что он — конкретный человек. Уже появился в Будапеште. И начал охоту на кувшин. Нельзя допустить, чтобы кувшин попал в его руки.

— Почему?

— Последствия могут быть непредсказуемыми…

Кажется, Дьёрдь говорил чрезвычайно серьезно. С полной убежденностью. Как бы абсурдно это ни было.

— Постараемся не дать Лунному Ветру ни одного шанса, — сказал Карлос. — Мы не обсудили один важный момент.

Профессор прикоснулся ко лбу, словно проклинал старческую забывчивость.

— Ваш гонорар — миллион евро.

Карлос молча кивнул. Это означало, что себе Дьёрдь собирается оставить не меньше десяти. Заказ становился поистине необычным.

Они пожали руки, заключая сделку. Дьёрдь просил держать его в курсе любых событий и быстро ушел из царства распродаж. Карлос подумал, что давно не бывал в сувенирном магазине.

Сейчас было самое время.


предыдущая глава | Мертв только дважды | cледующая глава