Глава 8
К полуночи стало окончательно ясно, что банды нелегалов повременят со штурмом до рассвета. Чейн разыскал в одной из кают среди груды хлама инфра-бинокль и часа три наблюдал за передвижением противника, прячась за бронированными стенами капитанского мостика. Лишь пару раз нападавшие появлялись на площади возле Крепости, но, встреченные прицельным огнем, немедленно убирались в разбитые космолеты. Слаженность действий банд произвела на Чейна очень неприятное впечатление. Банг не раз утверждал, что здесь, в горах, каждый сам за себя. Чего же тогда остальные нелегалы не трогают друг друга?
Вернувшись в рубку пилотов, Чейн увидел, что Мила уже устроила уютное гнездышко на полу, содрав с кресел мягкие сиденья. Тихонько напевая, она готовила импровизированный ужин: две банки консервированной ветчины и бутылку вина. Поймав удивленный взгляд молодого варганца, Мила ласково улыбнулась:
— Пока ты нес вахту, как и положено мужчине, я разыскала небольшой винный бар в каюте первого штурмана. Он находился в специальном противоударном контейнере и был так ловко спрятан в стенке за койкой, что бандиты до сих пор не сумели его разыскать. Ты доволен, дорогой?
— Дорогой? — недоверчиво вопросил Чейн. — Это что-то новое. Мила, что с тобой? Зачем ты морочишь голову бедному пирату?
Девушка подбежала к нему и вновь страстно поцеловала.
— Ты больше не будешь сегодня воевать? — воркующим тоном спросила она.
Чейн покачал головой, пытливо глядя сверху вниз в веселые глаза Милы.
— Не хотелось бы… Но, сама понимаешь, это зависит не только от меня. В любом случае нам стоило бы хоть немного подремать. Утром здесь начнется такая заварушка…
— Вот и выспимся — вдвоем, — простодушным тоном предложила Мила. — Ты как следует запер дверь, Морган?
Чейн мысленно чертыхнулся и осторожно отстранился от девушки.
— Мила, детка, что на тебя нашло? — пробормотал он, ощущая непривычное смятение. — До сих пор ты на меня смотрела словно на деревянного истукана. А сейчас…
— А сейчас мне хочется заняться с тобой любовью, — без тени смущения объявила девушка. — У меня уже три недели не было мужчины. Такое у агентов ВР случается, и это — самое неприятное в нашей работе. Можно привыкнуть к любым опасностям и даже к смертельному риску, однако воздержание… В последние дни я дошла до того, что готова была сама броситься в объятия к Бангу.
— Так чего ж не бросилась?
— Будто сам не понимаешь, — фыркнула Мила. — Банг сильный мужчина, не спорю, такие мне нравятся — но когда он последний раз мылся? О его разбойничках я уже не говорю — от них смердит, как от покойников!.. Морган, в чем дело? Я не понимаю, чего ты медлишь и не заваливаешь меня на пол. Если хочешь, я могу сама раздеться, мне плевать на все условности.
Девушка решительно стала расстегивать пуговицы на своей куртке, но Чейн, к большому удивлению для себя самого, остановил ее руку.
— Не стоит, детка, — мягко сказал он. — Нам лучше остаться просто друзьями.
Фиалковые глаза Милы изумленно расширились.
— Ну конечно же, мы останемся друзьями! Разве я требую, чтобы мы назавтра пошли к алтарю? Черт побери, Морган, вот уж не думала, что Звездные Волки так ведут себя с женщинами! До сих пор ты казался мне самым смелым и решительным мужчиной на свете…
— Так оно и есть, — кивнул Чейн.
— Тогда в чем дело? — уже с раздражением осведомилась девушка. — Только не говори, что я тебе не нравлюсь. Ах, кажется, понимаю! Врея, да?
Чейн ответил хмурым взглядом. Он хотел было вернуться — от греха подальше — на капитанский мостик, однако Мила с неожиданной силой вцепилась ему в руку.
— Но это же глупо, Морган! — пылко воскликнула она. — Твоя прежняя женщина мертва, и ее прах развеян над океаном. Да, я слышала, что ты успел отправить ее душу в вечное галактическое странствие. Очень трогательная история — но ты-то, надеюсь, не собираешься сводить счеты с жизнью?
— Пока нет, — вздохнул Чейн.
— И надеюсь, не настолько еще тронулся, чтобы записываться в монахи в твои-то годы? Чейн ответил затравленным взглядом.
— Понимаешь… Врея — это первая женщина, которую я сумел полюбить. И очень быстро потерял. Прошел только месяц, и я…
Мила ласково взъерошила ему волосы.
— Что, нелегко быть человеком, волчище? Теперь уж ничего не поделаешь — терпи. Мы же все терпим. А насчет Вреи не беспокойся. Если она любит тебя, то все поймет и простит. Я бы на ее месте так и сделала…
Чейн облегченно вздохнул. Ему этого и хотелось — чтобы кто-то научил его быть просто человеком.