Глава 3 ПЕРЕД СХВАТКОЙ

Утром следующего дня я проснулся пораньше и, полежав немного, вытащил осторожно руку из-под головы девушки.

Вчера вечером я убедил Гриту, что нам очень надо сходить в гости к Корну и его жене. Она сопротивлялась, как и обычно, всему неожиданному в своей жизни. Только упоминание о новой песне и заставило милую пройтись со мной до дома стариков и, даже, напеть им пару песен. Душевно посидели, Корн даже не принимал свой любимый допинг, в присутствии жены и пары соседей, тоже старичков.

На самом деле, приятно прогулять девушку, не боясь получить болт в затылок.

Особое ощущение безопасности, которую сотворил ты сам. Много было этих рыжебородых злодеев, но одни теперь мертвы, другие в узилище ожидают участи.

Потом, вечером, я ждал Гриту до конца ее выступления, не злоупотребляя ни пивом, ни ресой.

Завтра мне выступать в круге и не хочется сдохнуть за минуту, поэтому надо подсушиться.

Даже ужинать не стал совсем, чтобы почистить организм.

Я быстро собрался, проглотил завтрак и дошел до мастерской.

Даже в свой и общий выходной я решил пропотеть немного, Трон увязался за мной тоже, увидев, что я собрался поработать.

Где и пропадал до обеда, не отрываясь от сборки передней оси телеги, которую надо было выдать на следующий день. Хорошенько пропотел, но хоть немного почистился от переедания последних дней. Трон работал рядом, помогая мне и мы вволю поговорили.

Как говорится, перемыли кости всем соседским коровам.

В обед сходил к кузнецу и рассчитался с ним за кольчугу.

Потрясенный наличием такой кучи денег в руках, Водер был очень расстроган:

— Ну, Ольг, порадовал. Вещь я тебе по своей цене отдал. Носи и ухаживай, как следует.

— Да кольчуга шикарная, как куртка носится. Мастер ты — высший класс!

Хорошо, и у меня защита появилась качественная, и кузнец доволен собой. И основному клиенту хорошую вещь отдал недорого и денег сразу и много получил, без всяких рассрочек.

На обед зашел в Лису, похлебал только супчику.

Переедать сегодня нельзя.

Дома застал Клою с ребенком Одрии, Грита и вдова пошли прогуляться по городу. Немного развеяться и купить продуктов на две семьи. Нужное дело, да и девушку-вдову вывести из комнаты, от своих слез и переживаний.

Я улегся на матрас, решив, через часок отдыха зайти к плотнику на соседнюю улицу и привести его сюда, чтобы снять мерки для кровати.

Вспомнил Понса, каким видел его последний раз, когда Слуги закапывали тело, завернутое в мешковину, в каменистой почве кладбища.

Боевой был мужик, но самонадеянность в итоге и погубила его. Захватить Мага в плен — его идея была, он и настоял, чтобы остальные — Драгер и Старший гвардейцев, согласились с ним.

Но штурмовать третий этаж, место, где сила мага почти безмерна по сравнению с обычными людьми?

Это полная авантюра, так себя можно вести только с Крысами.

Но не с их хозяином.

Находясь в башне, я наглядно убедился в этом.

Держа руку на магическом камне, Кремер мог и всю группу размазать об стенку. И не один раз, притом.

Жизнь такой самонадеянности и не простила, погиб молодой отец двоих детей.

И гвардейца с собой уволок на тот свет, и второй парень тоже, получается, из-за Понса погиб. И третий гвардеец, помучался, и умер от раны.

Так бы понаблюдали за башней, может, Кремер и пустил бы погоню за нами. Только ничего не добился бы этим, потерял бы двадцать-тридцать Слуг и прекратил такую войну за бесперспективностью. С луком Драгера и пятью арбалетами мы были способны, в хорошем месте для засады, и полностью перебить погоню.

Ну, не полностью, но ополовинить могли.

Но и тогда оставались бессильны перед магом в его Башне.

Неправильная оценка сил и возможностей, и перспективный Охотник, подающий большие надежды в Гильдии, любимец самого Альса, лежит, похороненный в диких местах, на кладбище, на которое никогда не придут жена и дети, чтобы попрощаться навсегда.

Если, конечно, еще лежит под землей.

Боюсь я, что выкопали его останки ночью вечно голодные Крысы, да и пожарили на костре. На кладбище не было свежих могил совсем. Только очень старые и Кремер смотрел на мою возню с похоронами очень скептически, я это почувствовал.

Не сказал ничего, но и так было понятно. Что не будет лишать мяса своих Слуг и чего-то такого им запрещать.

Да и я мог оказаться в желудках местных Орков, если бы не смог изменить ситуацию в плену в свою пользу.

Если бы принялся не разговаривать, а воевать.

Этот десяток Крыс, поди, очень расстроился, что я не погиб геройской смертью, и не забрал половину едоков с собой.

Такой крупный и мягкий с виду, но не герой, оказался. А так бы все вволю набили животы.

После короткого сна, когда сходил в мастерскую и вызвал прямо из дома специалиста, столяр замерил все размеры и пообещал выдать кровать через три дня. Можно было и раньше, но дополнительный день он взял на покраску дерева в красивый цвет, который я сам и выбрал, и нанесение украшений путем художественной резьбы, которые я тоже одобрил по выставочному образцу.

За все дела попросил аж целый золотой тайлер.

Раньше я бы серьезно задумался о необходимости покраски и украшений, но после счастливого, для меня, визита в усадьбу Рыжих, такой вопрос больше не стоит на повестке.

Грита уже несколько раз шутила о том, чем мы занимаемся именно на матрасе.

Я тоже хотел схохмить про пол и половую жизнь, но в Черноземье эти слова имели разные корни и смешно не получалось.

Дело шло к вечеру, когда я, наконец, услышал шаги на пороге.

Девушки вернулись, Орния забрала сына, а певица прилегла дать отдых ногам. Положив их на табурет и, искушающе, спустила на бедра подол летнего платья.

Видимо, с какой-то коварной целью, раз мои глаза постоянно натыкались на эти голые ноги. Через десять минут мои мысли о том, что лучше воздержаться перед боем от траты энергии, куда-то бесследно испарились.

Но я очень старался не растратить энергию, изо всех сил. Поэтому напал только один раз на девушку и очень экономно, чем даже удивил ее.

Пришлось напомнить, что у меня вечером тоже выступление, хоть и более короткое, но гораздо более энергозатратное, чем у нее.

Грита все равно ничего не поняла, а я осознал, что лучше молчать и не использовать примеры и знания из моей прежней жизни в здешних, еще очень простых временах.

Когда про потраченную энергию, которая не так быстро возмещается — ничего еще лет пятьсот известно не будет.

Сейчас здесь все проще, если ты мужик, должен всегда и не жалея сил.

Так мы и провалялись, пока не пришло время певице приводить себя в порядок, надевать красивое платье и наносить сценический грим.

Что-то похожее на тот вид, без которого девушки в девяностые годы моей молодости не выходили на улицу.

В трактир мы отправились вместе, с пришедшей охраной.

Сегодня вечер выходного дня, много мужиков в охрану, по такому случаю, нанимает хозяин *Лисы и Журавля*. По деньгам, которые платит, может выбирать самых лучших и внушительных парней.

Пришли опять тот широкоплечий взрослый мужик и его светлоголовый племянник, который не смог долго молчать:

— Ну, что, Охотник, не страшно тебе? Генс то крутой боец.

— Для тебя, может, и крутой, а для меня..- и я замолчал.

— Что для тебя? — не выдержал парень моего молчания.

— Как тебя еще не выперли с работы? — притворно удивился я, — Когда ты против своего же трактира выступаешь.

Дядька сразу отвесил суровой рукой хорошего леща своему разговорчивому племяннику.

Как ждал этого момента.

Грита засмеялась в голос, прямо заржала, потом, отсмеявшись, сказала:

— Овин, хватит парня лупить своей тяжелой лапой, ни о чем поговорить нельзя, что ли. Не будем же мы молча идти!

— Да ему только для пользы, сестра все время просит, чтобы уму-разуму научил, — начал оправдываться взрослый мужик на полном серьезе, — Ох, и настрадалась она от него, с детства такой ершистый и несогласный со старшими. Сколько его парни лупили, всегда в синяках и с драными штанами бегал.

— Дядя, ну чего ты начинаешь, — покраснел племянник.

Скорее всего, из-за взгляда Гриты и ее последующего смеха.

Но сам отошел от дядькиной тяжелой руки подальше.

— Овин, смотри, если будет против меня болеть, бей не жалеючи, пока не поумнеет, и перья не полетят, — начал смеяться и я.

Уж больно нахохлившийся парень был похож на воробышка.

По дороге мы приветствовали поклонников певицы, стекавшихся к месту выступления.

Так, со смехом и шутками мы и дошли до входа в трактир. По дороге я отметил, что пятна крови уже замыли, а зайдя на высокое крыльцо, ощутил себя на мушке арбалета Рыжих бандитов. Даже оглянулся, пытаясь понять, мог ли я увидеть летящий из темноты болт. Нет, точно бы ничего не понял и не среагировал, этот переулок в полной темноте уже сейчас, совсем ничего не видно отсюда.

Дешево они отделались, быстро померли, гады.

Первые, кого я убил с помощью магии, иначе бы они меня там оставили валяться. Получил передышку на один день и организовал удачную экспроприацию неправедно нажитых богатств.

Может, и не сильно неправедных, но точно — слишком огромных для маленькой колонии нелюдей.

В людском городе.

Слишком много денег и власти, которую они дают неправедным личностям.

Теперь послужат городу и прочим хорошим людям.

Народу в зале набралось уже порядочно, но места еще были за столами. Да и столы свободные оставались, но на мой вопрос, один из двух парней за стойкой, занятых разливом пива и доставкой его из погреба, прояснил ситуацию:

— Все занято уже со вчерашнего вечера. Ко мне тоже знакомые подходили, но ничем помочь не смог.

То то, небольшая толпа перед входом в трактир показалась мне похожей на наши очереди в очень модные клубы с трудным проходом через фэйс-контроль.

И только по знакомству с членом такого клуба.

Здесь, как я понял, должен был прийти уважаемый горожанин, на кого был оформлен заказ стола и лично провести всех внутрь.

Грита рассказала, что уже через неделю, как она начала выступать в трактире, с местами началась такая проблема. Перестали пускать всех подряд, места бронируют только для солидных и проверенных гостей трактира. Первые пару недель заведение лихорадило, из-за сложных, в общении, клиентов. Поэтому хозяин быстро придумал такой способ удержать приличную и денежную публику.

Пива стали пить меньше, а вот продажи ресы и совсем недешевого вина выросли в разы. Это ощутимое повышение качественного уровня публики, посещающей заведение.

Да, как сказывается наличие культурной программы в виде крутой певицы и хорошо оформленных боев со ставками.

Люди радуются жизни и возможности сделать ее поярче и более запоминающейся.

— Эти, с которыми ты сегодня дерешься, тоже помогают охране выводить драчунов и потерявших достоинство мужиков. Поэтому, они с охраной — свои люди. И помогают, и тренируются немного. Иногда и много приходится. Когда надо было вывести полный стол лесорубов, непонятно, как добравшихся до города и совсем-совсем диких, — объяснила мне Грита, когда мы расселись и я стал осматриваться, в поиске своего соперника.

— Да, тогда совсем страшная драка была, — подтвердил и Овин, оставшийся около певицы дежурить, — Если бы не гвардейцы, охране самой перепало бы нехило. Стража всю эту дикую толпу упаковала и по дороге парочку самых невменяемых отлупила до полусмерти древками копий. Теперь они камень добывают на берегу. На пару месяцев отправились на исправление, по решению нашего милостливейшего суда и лично судьи Дрикса. Которому испортили отдых и порвали одежу, — посмеиваясь, закончил он.

Вскоре около нашего стола появился крепыш Торк, поздоровался с певицей, сказал пару галантных комплиментов и объявил, что мы с Генсом будем первой парой.

На разогреве, так сказать, победитель идет дальше, участвует в следующих боях.

Понятно.

Что меня в расчет не берут совсем, наши доблестные гвардейцы и прочие бойцы кулачного боя.

А комплименты были хорошего уровня, ни в жисть не поверю, что Торк сам их придумал. Не похоже, такой вкус и утонченность, на разведку Гвардии.

Наверно, кого-то попросил помочь с галантными словами, вон как выпалил, будто заучил наизусть и боится забыть.

Грита опять похихикала, глядя на мою, почти отпавшую челюсть.

На ходу девушку уводят, прохиндеи! Караул!

Пришлось спросить, внимательно заглядывая в глаза:

— Ты ведь не бросишь меня, если я проиграю? Такие слова я умею и сам говорить, милая.

— Посмотрим, как ты меня любишь..- очень неопределенно ответила местная звезда.

Ничего себе, и про любовь заговорила и так ушла от ответа.

Ситуация прямо — интересная для внимательного наблюдателя.