1
Факел упал на вязанки хвороста, те было занялись, но уже через мгновение невероятно сильный порыв ветра разом погасил пламя.
Отец Дэйв мгновенно все понял и волчком крутнулся на месте.
– Магия?!
Из-за ближайшего к лесу холма вынырнули воины. Первым мчался человек, за ним по пятам неслось с дюжину неко. Священник попятился, за его спиной с воплями бросились врассыпную мастеровые, большая часть которых побежала к Арку.
Взгляд священника метнулся на городские стены, высившиеся совсем рядом, перекинулся на холм, за которым скрылись крестоносцы.
– Лейтенант! – заорал он. – Пошлите за подмогой!
– Не успеем! – хмуро отозвался лейтенант.
Рыцари быстро сомкнули строй вокруг священника.
– Ничего, – отмахнулся лейтенант. – Один человек, две дюжины неко, это не противники.
– Идиот! – рявкнул священник. – Это не просто человек, ты что не видишь?!
Рыцарь прищурился и чертыхнулся.
– Вот дьявол! Это же карнелиец, черт его дери!
С далекого холма стали спускаться две девушки в сопровождении рослого инура и священник тотчас перекрестился.
– Вот они! Ведьмы! – прошипел он. – Вот кто загасил факел! Как они посмели! В двух шагах от Арка! Ну что ж, сейчас вы на себе испытаете гнев Господа!..
Он вскинул руки и тотчас гримаса ужаса перекосила его лицо. Он ощутил как его будто окутала мягкая, но упругая перина, гасившая все его попытки призвать Божественную Силу.
– Господи... Что же это... Как же это... – пробормотал он.
Заглянув в его посеревшее лицо, лейтенант побледнел. За последнее время он настолько привык к магической поддержке священника, что без нее сразу ощутил себя весьма и весьма неуютно. Он хорошо знал, что делают неко с пойманными крестоносцами. И также хорошо знал, чего стоит в бою карнелиец.
– Лейтенант, прикажите зажечь факелы! – процедил отец Дэйв. – Мы должны успеть!
Лейтенант дрожащей рукой вытер со лба пот. Без поддержки священника у них не было ни единого шанса. А если они еще и убьют кого-нибудь из осужденных...
– Не думаю, отец Дэйв, – глухо сказал он. – Нам не успеть.
– Вы смеете не выполнить мой приказ?! – брызгая слюной, заорал отец Дэйв. – Выпустите меня, я сам это сделаю!
– Нет, отец Дэйв. Не знаю как вам, а мне моя жизнь еще дорога.