Перекрытый том — единый логический том, состоящий из нескольких (до 32) свободных разделов на одном или нескольких дисках. Оснастка Disk Management (Управление дисками) консоли MMC объединяет разделы в перекрытый том, который затем можно отформатировать для любой файловой системы, поддерживаемой Windows. Ha рис. 10-9 показан 100-мегабайтный перекрытый том с именем D:, созданный из последней трети первого диска и первой трети второго диска. B Windows NT 4 перекрытые тома назывались наборами томов (volume sets).

Перекрытый том удобен для объединения небольших областей свободного дискового пространства в единый том большего объема или для создания из нескольких малых дисков одного большого тома. Если перекрытый том отформатирован для NTFS, его можно расширять, добавляя другие свободные области или диски, и это не влияет на данные, уже хранящиеся на томе. Расширяемость — одно из самых крупных преимуществ описания всех данных на томе NTFS как единого файла. Размер логического тома NTFS может динамически увеличиваться, поскольку битовая карта, регистрирующая состояние тома, — не более чем еще один файл, файл битовой карты. Этот файл может быть расширен для учета пространства, добавляемого в том. C другой стороны, динамическое расширение тома FAT потребовало бы расширения самой FAT, что привело бы к смещению всех данных на диске.

Диспетчер томов скрывает физическую конфигурацию дисков от файловых систем, установленных в Windows. Например, на рис. 10-9 файловая система NTFS рассматривает том D: как обыкновенный 100-мегабайтный том. Чтобы определить свободное пространство на этом томе, NTFS обращается к своей битовой карте. Далее она вызывает диспетчер томов для чтения или записи данных с конкретного смещения в байтах относительно начала тома. Диспетчер томов последовательно нумерует физические секторы перекрытого тома от первой области первого диска до последней области последнего диска. Он определяет, какой физический сектор и на каком диске соответствует указанному смещению.