Он приходит теперь не так.

Принимает он рабий зрак.

    Изгибается весь покорно

И садится тишком в углу

Вдали от меня, на полу,

    Похихикивая притворно.

Шепчет: «Я ведь зашел, любя,

Просто так, взглянуть на тебя,

    Мешать не буду, — не смею…

Посижу в своем уголку,

Устанешь — тебя развлеку,

    Я разные штучки умею.

Хочешь в ближнего поглядеть?

Это со смеху умереть!

    Назови мне только любого.

Укажи скорей, хоть кого,

И сейчас же тебя в него

    Превращу я, честное слово!

На миг, не навек!— Чтоб узнать,

Чтобы в шкуре его побывать…

    Как минуточку в ней побудешь -

Узнаешь, где правда, где ложь,

Всё до донышка там поймешь,

    А поймешь — не скоро забудешь.

Что же ты? Поболтай со мной…

Не забавно? Постой, постой,

    И другие я знаю штучки…»-

Так шептал, лепетал в углу,

Жалкий, маленький, на полу,

    Подгибая тонкие ручки.

Разъедал его тайный страх,

Что отвечу я ? Ждал и чах,

    Обещаясь мне быть послушен.

От работы и в этот раз

На него я не поднял глаз,

    Неответен — и равнодушен.

Уходи — оставайся со мной,

Извивайся, — но мой покой

    Не тобою будет нарушен…

И растаял он на глазах,

На глазах растворился в прах,

    Оттого, что я — равнодушен…